Nacido en 1979, Erion Veliaj es un político albanés que actualmente es alcalde de Tirana. Además, es Secretario de juventud y emigración del partido socialista de Albania. Fue elegido miembro del parlamento del distrito de Gjirokastra en las elecciones de junio de 2013. De septiembre de 2013 a abril de 2015 fue Ministro de Asuntos sociales y juventud, en el gabinete del primer ministro Edi Rama. Durante su mandato como ministro redactó y puso en práctica con éxito importantes reformas, como las pensiones, el empleo, pagos relativos al bienestar social y la educación profesional. Veliaj inició el proceso de apertura de archivos del antigua Seguridad del Estado y reformó el sistema de compensación para antiguos perseguidos políticos en Albania.

Obtuvo la licenciatura en ciencias políticas en la Universidad Grand Valley, Michigan (EE.UU.). También es Máster en integración europea, por la Universidad de Sussex. Antes de su retorno a Albania, Veliaj trabajó con varias organizaciones humanitarias en América del Norte y del Sur, África oriental y Kosovo.

En 2013, Veliaj fundó el movimiento MJAFT, una organización cívica que unió a activistas para llamar la atención e inspirar un espíritu de protesta hacia diversas cuestiones sociales, educativas y políticas en Albania. MJAFT se hizo muy popular como movimiento juvenil que encontró maneras de protestar sorprendentes y creativas, como oposición a las carentes de gusto y, a menudo, violentas formas de comprometerse cívicamente en Albania hasta entonces. En 2004, MJAFT Kofi Annan otorgó el premio Naciones Unidas para la sociedad civil por su ejemplaridad y su eficiente método de protesta. Erion Veliaj condujo este movimiento hasta noviembre de 2007, cuando se unió a la Iniciativa por la estabilidad europea, una organización clave para promover la ampliación de la Unión Europea hacia los países de la Europa central y del este. En 2011 Veliaj se unió al Comité de Dirección del Partido Socialista de Albania como Secretario de Juventud y Emigración.

En septiembre de 2013 Veliaj fue nombrado ministro de bienestar social y juventud. Su presupuesto es de un 30% del presupuesto anual del gobierno. En solo año y medio el ministro de bienestar social y juventud redactó e implementó satisfactoriamente cinco reformas cruciales: la reforma de las pensiones, oportunidades de empleo, los pagos de bienestar social, la educación profesional y los antiguos perseguidos políticos.

En enero de 2016 el municipio de Tirana, en cooperación con el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDP) organizó la primera Conferencia de Smart Cities, donde se presentaron 117 proyectos de ciudades ingeligentes que buscan facilitar la vida a la ciudadanía y facilitar servicios más eficientes por parte de los ayuntamientos.